jueves, 28 de mayo de 2015

5 Mentiras Cotidianas II

Los vikingos vestían de negro
 Falso. El pueblo vikingo era en realidad una comunidad muy coqueta. Aunque la serie "Vikings" ha triunfado y se aproxima mucho a la realidad histórica en muchos aspectos, no han sido muy bien aconsejados en lo referente a la vestimenta. Si hubieras sido un vikingo y hubieras querido molar, lo primero que harías será conseguirte una bonita prenda de colores detalladamente bordada. Si eras un pobretón sólo podrías optar  a prendas sin teñir, del color de la lana de la oveja;  mientras que si tenías mejor posición podrias optar a tejidos teñidos, ya que los tintes no eran fáciles de conseguir. De hecho, si eras el vikingo más molón, vestirías con ropa azul, ya que este tinte era especialmente caro y difícil de conseguir. En nigún caso vestirías de negro, ya que los tintes negros disponibles no eran muy buenos y perdían su color pronto, descubriendose de nuevo el color vulgar de la oveja.

Clan Hávamál: Grupo de recreación histórica
medieval escandinava
 
Un día tiene 24h
La ciencia ha acuñado como medida de tiempo una unidad artificial llamada “día solar medio”, cuya duración, efectivamente, es siempre de 24 horas. Pero la duración de lo que los astrónomos llaman un “día solar verdadero” varía a lo largo del año con variaciones de hasta 16 minutos. La Tierra se desplaza más rápida cuando se encuentra cerca del Sol (Periheilio) y más despacio cuando está alejada de él (Afelio), este fenómeno es explicado a través de las leyes de Kepler del movimiento planetario. De igual manera, la inclinación axial de la Tierra afectará al promedio temporal del día. Los llamados días siderales hacen referencia al lapso temporal entre dos equinocios y tendrá una duración ligeramente menor a los días solares medios, aproximadamente unas 23h y 56 min. 
Por tanto, Falso,  no todos los días tienen 24 h.


La ballena es el animal vivo con mayor longitud
Falso. Este titánico poblador de los océanos desde hace unos 60 milllones de años puede alcanzar una longitud de algo más de 30m. Dicho así sobre el papel no resulta fácil imaginar verdaderamente la enormidad de este animal.Sin embargo hay otro animal que le gana la partida en cuanto a longitud y se trata de un  gusano. El gusano cordón de bota (Lineus longissimus) es un nemertino marino que puede medir hasta 55m. Su cuerpo es fácido y especialmente frágil y suele mantenerse oculto bajo rocas o entre arrecifes. Son muy comunes en las costas de Francia.

Colón descubrió América con Tres Carabelas
Esta es una doble mentira. En primer lugar, las naves utilizadas por la expedición de Cristóbal Colón en su primer viaje, fueron efectivamente la Santa María, la Pinta y la Niña; sin embargo una de ellas no era una carabela. La Santa María era una nao y era la nave capitana de la expedición. De modo que en realidad este viaje se hizo con dos carabelas y una nao.
Por otro lado, hoy en día los hallazgos arqueológicos han permitido constatar que fueron los vikingos los primeros en dar con el continente Américano. En 1960 se descubriría el poblado de L'Anse aux Meadows, datado en el siglo X. De modo que los vikingos descubrieron estas tierras mucho antes que Colón, quien por cierto, no tenia ni la más remota idea de adonde iba. No sólo porque llegar a América en vez de al contienente asiátido donde pretendría llegar, sino porque los cálculos de Colón eran erróneos. Los eruditos de Isabel I destaparon sus fallos, pero aún así, la reina decidió aportar algunos fondos para la expedición de Colón para que pudiera comprobarse el error.

Reproducciones de las naves usadas por Colón en la primera expedición. Rábida (Huelva)


Napoleón era un "taponcillo"
El primer cónsul Bonaparte por Antoine Jen-Gros (1802)
Falso. Según indica el certificado de defunción de Napoleón, su cadaver medía 1,68m. La última autopsia que se ha realizado en el cuerpo indica que su talla es de 1,692m. Exiten otra anotaciónes contemporaneas de su ayuda de cámara que confirman este tamaño. No se puede decir que Napoleón fuera bajito, ya que en ese momento, la talla media francesa era considerablemente inferior, 1,64m.  Hubo dos importantes factores que han transmitido esta falsa idea del general: en primer lugar, cuando Napoleón subió al poder en 1799, impuso requerimientos de estatura. La Guardia Real debería medir al menos 1,78m. Estas exigencias de altura entre los soldados que lo rodeaban, favorecería esa idea de ser bajito. En segundo lugar, varios caricaturadores británicos de la época, buscaron ridiculizarlo a través de la sátira y siempre era dibujado como un "liliputiense", restandole "grandeza" a su persona.

¡En otra ocasión desvelaremos más mentiras!

Gracias por prestarme tu tiempo.

lunes, 4 de mayo de 2015

¡Pídele un Deseo!

Nada puede hacer más mágico un cielo nocturno que una estrella fugaz. Tan mágico como falso su nombre. Hoy quiero invitarte a conocer más sobre estos fenómenos luminosos.

Perseidas vistas desde la estación espacial (2011)
Por definición, una estrella es un cuerpo celeste que brilla con luz propia debido a la radiación (electromagnética, neutrinos y viento estelar) que emite por la interacción de gases que las conforman. Las estrellas fugaces recibieron ese nombre desde la antigüedad debido a que al observar este fenómeno, parecía que una estrella se había "desprendido de la bóveda celeste" pero no es correcto llamarlas estrellas.

Las estrellas fugaces o meteoros, tienen un origen muy diferente. Están mucho más relacionados con los cometas que con las estrellas. Un cometa, término procedente del latín comēta  que a la vez fue adoptado del griego y  significa "cabellera", es un objeto astronómico formado por roca, hielo y polvo que va dejando tras de sí partículas a lo largo de su estela. Este material desprendido del cometa da lugar al Meteoroide.

Los meteoroides son cuerpos menores de nuestros sistema y sus partículas conformantes pueden proceder de un cometa o de restos procedentes del proceso de formación del Sistema Solar. Las definiciones que dan las grandes comunidades de astrónomos nos dicen que estos cuerpos deberán tener un tamaño menor a 50m, o de lo contrario pasarían a ser llamados cometas. Cuando estos cuerpos chocan contra la atmósfera terrestre tienen una alta velocidad,  al impactar contra esta capa de gas el meteoroide se calienta y comienza a vaporizarse parcial o totalmente. Este gas que va dejando en su estela se ioniza y genera un fenómeno luminoso. Este rastro brillante es llamado Meteoro y en su estadio más brillante recibe el  nombre de Bólido. Estos bólidos (fireballs en inglés) son meteoros muy luminosos que parecen bolas de fuego y dejan atrás la característica estela de gas ionizado.
Si tras superar el impacto y paso por la atmósfera el meteoro no se ha desintegrado en su totalidad, al alcanzar la superficie terrestre recibirá el nombre de Meteorito. Pero esto no suele ocurrir ya que la mayoría de los meteoros son cuerpos de apenas unos gramos y se desintegran a unos 100km de altura.


Los meteoros son muy frecuentes y muchos de ellos son visibles a ojo desnudo. Una noche oscura sin instrumentos de observación pueden detectarse hasta 10 meteoros/hora, pero por desgracia la contaminación lumínica nos impedirá disfrutar completamente de este fenómeno. En las noches de "estrellas fugaces" podremos llegar a ver entre 10-60/h. Algunas de las fechas más intensas en estos fenómenos rondan mediados de agosto (Perseidas) o a mediados de diciembre (Gemínidas).  Las lluvias de meteoros más importantes reciben el nombre de constelaciones, como es el caso de las Leónidas que tienen su mayor esplendor cada  33 años. Cuando una lluvia de meteoros supera los 1.000 meteoros por hora será llamada Tormenta de Meteoros.

En 2013 un meteoro hizo contener el aliento a Rusia. El llamado Bólido de Cheliábinsk ocurrió durante la mañana del 15 de febrero. Durante su trayectoria sobrevoló varias provincias e impactó a 80km de la homónima localidad. Su explosión, a 20km de altura, emitió 500 kilotones de energía (Unas 30 veces la bomba atómica de Hiroshima). El meteorito de mayor tamaño  recogido presentó 650kg e impactó en el lago Chebarkul, se recogieron aproximadamente 5.000kg de meteorito. Este fenómeno causó centenares de heridos, la mayoría por la onda expansiva de la explosión al romper la barrera del sonido, rompiendo así las ventanas. Fue un suceso afortunado ya que no hubo heridos de gravedad y los daños materiales fueron mínimos en comparación a cómo podría haber sido. Si te interesa saber más, te recomiendo el documental de Discovery Chanel Especial: Meteorito en Rusia.


 Aquí os dejo una pequeña guía de lluvia de meteoros para este año 2015 visibles sin instrumentación. Anímate porque mañana por la noche comenzamos con las Eta Acuáridas. Pídeles un buen deseo.



Gracias por prestarme tu tiempo.